Народна мудрість наголошує на виокремленості терну з-поміж інших кущів та дерев:"На терню не родяться яблука", "Тернина грушок не родить". А то іще кажуть: "Велів би тернину в нозі, ніж його в домі".
Як ознака запустіння увійшло в образний вислів "позаростали шляхи тернами".

 Таку силу, отже, мають терняки в природному довколлі. І в Шевченка є такі рядки:
       Заросли шляхи тернами
        На тую країну,
       Мабуть, я її навіки,
       Навіки покинув.
       Мабуть, мені не вернутись
       Ніколи додому?
  Так писав поет у далекому Кос-Аралі 1849 року.