11. А походить цей вислів ще з давніших часів, з цілком гуманної сфери. Легендарний "батько медицини" старогрецький лікар Гіппократ (460-370 до н.е.) так повчав своїх учнів: "Чого не лікують ліки, те виліковує залізо, чого не лікує залізо, те виліковує вогонь". Тобто, що лікування (а малися на увазі рани насамперед) йде в такій послідовності: рану лікують зіллям, відварами; не допомоголо - вдаються до хірургічного втручання (залізо);  якщо рана загноїлась - її припалюють, очищаючи (вогонь). У загальних рисах формула лікування залишилася такою ж і в наші часи, змінилися лише "засоби втручання" на кожному етапі.

Лікування це було жорстоким: ампутація без обезболюючих засобів, вогонь - це звичайний смолоскип. Ось чому римські поети зробили з медичної настанови ще жорстокіший переносний вислів.