5. Шекспір не придумував сюжетів для  воїх п'єс, він найчастіше запозичував їх із трьох джерел: із п'єс, уже написаних до нього, з інших художніх творів (поетичних і прозових), з історичних хронік. На цьому матеріалі він будував драматичні ситуації, яскраві характери, знаходив глибоко приховані мотиви вчинків своїх героїв, поєднуючи драматичне й комічне.

                                       У його п'єсах діють історичні особи (королі Англії, герої Стародавнього Риму), проте історизм цей своєрідний - це історизм поетичний, він розкриває минуле в живих драматичних картинах і образах, правильно виявляючи специфічні риси епохи й розстановку сил.