20. А тепер про назву. В Америці кукурудзу називають маїс . У нас, а також у болгар, сербів, хорватів, словенців, поляків вона зветься майже однаково, але чому її саме так називають, до кінця не з'ясовано.    

 

 Існує кілька тлумачень походження слова кукурудза, бо є в різних мовах кілька схожих на неї слів. Так, у болгар є слово кукуряк (чемериця), у словенців - кукуряв (кучерявий), у румунів - кукуруц (ялинова шмшка).    

 

Перше пояснення: рослину назвали так тому, що так кличуть свійську птицю, коли годують зернами кукурудзи. 
  Друге пояснення: назва рослини походить від кукуряв - "кучерявий". Проте тут виникають труднощі словотворчі (важко пояснити, звідки взялося дз).     

 

Третє пояснення: слово кукурудза найближче за звучанням до румунського кукуруц. У румунів це слово, мабуть, спочатку позначало лише "ялинова шишка", але потім було перенесене на нововведений хлібний злак зі схожими на шишки качанами.