2. За легендою, фараон відмовився звільнити іудеїв з полону - і бог наслав на Єгипет десять кар: перетворив воду у кров, наслав жаб, комах, моровицю та ін. Тьма єгипетська - одна з цих кар (три дні і три ночі в Єгипті була начебто страшна темрява). Вислів кари єгипетські вживається, звичайно, для опису великих нещасть: "...поля не засіяні, мільйони голодного люду, голодний, чорний. плямистий тиф і всі єгипетські кари мучать країну" (І. Франко).