Крилатий вислів "Зі щитом чи на щиті"

1. "... Микола Васильович бере ту попону й неквапом розстеляє її в себе на ліжку, - то він готує свою сувору спартанську постелю " (О. Гончар). Ще один приклад: " ... Я не можу, мамо... Мої товариші сильніші за мене, бо їх ростили батьки - робітники та селяни... Мене ростила ти й не дала спартанської вмілості переносити голод і спрагу..." (Г. Хоткевич).

А все ж, які це оцінки? Позитивні? Негативні? 

Пригадаймо дещо з історії стародавнього світу...