Крилатий вислів "Мати городів руських"                1. Літописи... Старовинні рукописні книги, писані й переписувані в монастирях і при дворах князів.    Історичні  книги далеких епох - одинадцяте, дванадцяте століття... Записи в них велися за роками (за літами), звідси й назва їх. Занотовувалися події з життя свого народу і сусідніх, а найперше - війни, походи, битви...   

Про манеру викладу - урочисту, небагатослівну й дитинно-просту - може свідчити хоча б таке речення: "Сів Олег княжити в Києві і каже: це буде мати городам руським" ("Повість временних літ"). Цю урочисту назву Києва - колиски трьох братніх народів - ми вживаємо й сьогодні:   

   Уклін тобі, високе місто Кия,                                                                                                                    Чолом тобі, правмати руських міст. (С. Зінчук)